バスケットボール・Ｂリーグ、琉球ゴールデンキングスは、５月２３日からチャンピオンシップの決勝に臨みます。２年ぶりのリーグ奪還と天皇杯との２冠に向け、選手らが意気込みを語りました。
４年連続のチャピオンシップ・ファイナル進出を決めた琉球ゴールデンキングス。決戦の舞台となる横浜アリーナでは、５月２３日午後から練習が公開されセットプレーでの連携の確認やシュート練習を行ない、チームの大黒柱、ヴィック・ローやジャック・クーリーなど、選手から時折、笑顔も見られリラックスした表情でメニューをこなしていました。
練習のあとに開かれた会見では、桶谷大ヘッドコーチや選手が、２年ぶりにリーグ奪還と天皇杯との２冠にむけて意気込みを語りました。
桶谷大ヘッドコーチは「このシーズン始まる前に人がかなり入れ替わって、今年のキングス大丈夫かというところから始まったんですけど、みんなが成長して誰かがけがをしても周りの人間がステップアップしてきてその中で西地区１位になってクォーターファイナル、セミファイナルとチームで一丸となって戦ってここに来れたこと、このチームを誇りに思いますし、ここに来たからこそ笑って帰れるようにそういう戦いをしたいと思います」と話しました。
小野寺祥太選手は「２冠はチームとして力みはなくレギュラーシーズンでやって来たことをしっかりやって、出だしからチャレンジ精神を持ってやっていきたい」と話しました。
キングスのファイナルの対戦相手は、３年ぶり３度目の優勝をめざす東地区１位の宇都宮ブレックス。比江島慎選手は「琉球は４年連続ファイナルに進んでいるすばらしいチームなのでチャレンジャーの気持ちを忘れずにしっかりと掴んでいけたらと思います」と話しました。
今シーズンのＢリーグ日本一をかけたチャンピオンシップ・ファイナル第１戦は、横浜アリーナで５月２４日・午後２時半からティップオフの予定です。
４年連続でチャンピオンシップ・ファイナルに進んだ琉球ゴールデンキングス！いよいよ、あすから２戦先勝の短期決戦が始まります。今シーズン、キングスと宇都宮ブレックスの対戦成績は「１勝１敗」の五分です。
ファイナルでの両チームの対戦は、２０２２年以来に２度目。そのときは、キングスが初めてファイナル進出したときで、結果は、宇都宮に「２連敗」を喫し、悔しい結果に終わりました。
あれから３年。あの時の雪辱が果たし、今シーズン・２冠目をぜひ、勝ち取ってほしいキングス！
