エナジック対美来工科 新打線で攻撃力増
夢の甲子園まであと3勝、エナジック対美来工科の一戦は1回から動きます。
エナジックの1番バッターに起用されたのはこれまで4番を打ってきた富盛恭太。その初球、公式戦初の1番起用に応え、いきなりヒットで出塁すると盗塁に成功。さらに次の1球、飛び出してしまうも、この間に次の塁へ!たった3球でランナー3塁のチャンスを作ります。
1アウト後、3番・福地楽偉門(らいもん)エナジックが颯爽と先制点を奪います。
続く2回には今度はチャンスで富盛に打席が回ってきます。チャンスメイクの後は、チャンスを生かすバッティング。犠牲フライで追加点をあげます。
さらにチャンスは続き、エナジックのベンチ入りメンバーで一番小柄ながらこの試合、4番を任された2年生・玉城成琉(たましろ・なる)
エナジック 玉城成琉選手「4番を打たせてもらったのは初めてで、先輩がしっかりつないでくれたので、後輩の自分がしっかり返すという思いを強く持って入りました」
コンパクトに振り抜いた当たりはセンターへ。頼もしい2年生が4番として2点タイムリー、打順の変更でより活発化したエナジック打線が序盤で大きくリードします。
何とか追い上げたい美来工科は6回、キャプテンの金城大輝(たいき)がヒットで出塁。その後、チャンスを広げ、3番・木村公亮(おおすけ)ここはエナジックのセンター・照屋碧南(あなん)の好返球で得点を与えません。
それでも美来工科も粘ります。続く4番・東門樹心(とうもん・みきと)ライトオーバーのタイムリーで1点を返します。しかし、3塁を狙ったバッターランナーはエナジックの素早い中継プレーでタッチアウト!見応えのある攻防も最少失点で切り抜けたエナジックが、コールド勝ち。3年連続のベスト4進出です。
富盛恭太選手「こうやって準決勝まで良い形で勝てたので良かった。今まで厳しい戦いもしてきているので気を抜けないと思う。しっかり準決、決勝を一戦一戦戦っていくようにしたい」
玉城成琉選手「次の試合で終わるとかではなく(先輩たちと)甲子園まで一緒にやりたい」
知念対北山 「夏への譲れない思い」激突
ベスト4最後の枠をかけた準々決勝第2試合。北山の3年生、島袋叶羽(とわ)。その指にはテーピングがまかれていました。5日に行われた3回戦の2回ウラ。島袋はホームにヘッドスライディングした際に左手の薬指を痛めます。その後は試合に出ることができませんでした。
北山 島袋叶羽選手「悔しかったんですけど、自分のためにみんなが前回の試合を勝ってくれたので、自分がしっかりチームを勝たせたいという思いで戻った」
3年生にとって最後の夏の舞台。仲間への思いも胸に痛みは残る中でも4番ショートで出場した島袋。打席ではフルスイングも、やはり左手が気になります。それでも4回の第2打席。最後は右手一本!ヒットで出塁します。
ここからチャンスを広げた北山。しかし!知念の大黒柱、エース比嘉翔太の前に2者連続三振で得点はなりません。
すると5回、知念はこの回先頭の上原來久(らいく)が絶妙なセーフティバント!その後1アウト2塁として1番・宮城大輝(だいき)先制点は知念に入ります。
追いかける展開となった北山は6回。1アウトから3番・大城悠ノ介(はるのすけ)がヒットで出塁します。続く4番・島袋。ここは送りバントでチャンスを広げ、仲間たちに託します。打席には5番・エブエンネオン健。期待に応えるタイムリーで北山が同点に追い付きます。
その後試合は同点のまま9回北山の攻撃。この回の先頭バッターの打球が知念の比嘉に直撃。仲間に背負われながら治療を受けに下がります。
それでも再びマウンドへ、この夏への思いは、どちらも譲れません。
その後1アウト3塁と北山のチャンス。比嘉が粘りを見せて、2アウト。続く打者は與那嶺翔(かける)勝ち越しタイムリー!譲れない思いが激突した接戦を制し北山が8年ぶりの準々決勝進出です。
島袋叶羽選手「みんなに助けてもらってこの試合勝てたので良かった。痛みは関係なく、痛みに耐えながら結果を出していけるように頑張りたい」
エブエンネオン健主将「次のエナジック戦に向けて自分たちのやるべきことを修正して、次の試合にぶつけるだけ」
