「千葉の落花生」天日干し始まる　太陽と風の乾燥がうまみと甘味に　千葉・八街市

　全国でも有数な落花生の産地で知られている千葉・八街市では、落花生の天日干しが始まっています。

　太陽に照らされた山吹色の落花生が、辺り一面に敷き詰められています。

　八街市にある製造販売会社「ますだ」では、火力乾燥が主流のなか、天日干しで落花生の乾燥を行っています。

　畳一枚ほどの干し網およそ700枚に、ところ狭しと敷き詰められた落花生が並びます。

　手作業でかき混ぜられた落花生は3日間ほど太陽と風で乾燥させることによって、うまみや甘味が増すということです。

　今年は豪雨や台風の影響に加え、長雨が続いたため、落花生の収穫が例年より1カ月以上遅れているといいます。

有限会社ますだ　代表取締役社長　増田京輔さん
「収穫時期にちょうど豪雨と台風が重なってしまったので、適の時期に落花生が掘れなくてだいぶ畑に持っていかれた。ロストしたのが大きかったですね。今年は1カ月近く遅くなったんですが、あと1週間くらいで今年の新物が出てきますので、どうぞフレッシュなおいしさを楽しんでいただければと思います」

　お節料理などの需要のため、これから12月にかけて出荷のピークを迎え、天日干し作業は3月頃まで続くということです。