沖縄のレスリングを次の世代へ

続いてはレスリングの話題です。世界の表彰台を見据えて設立された県レスリング協会が創立50周年を迎えました。

選手を育て、挑戦を支え、夢をつないできた指導者たち。その歩みはオリンピック、そしてアジア大会のメダルへと実を結びました。2人のメダリストが語る〝沖縄での原点〟と〝次の夢〟です。

創立50周年を迎えた沖縄県レスリング協会。沖縄のレスリングを支えてきた人たちが、半世紀の節目を祝いました。

沖縄から全日本チャンピオンを、そしてオリンピック選手を。1976年に誕生した県レスリング協会はその夢を叶えるために力を尽くしてきました。

県外の選手と練習する機会が少ない中、どうすれば全国で勝てるのか？選手たちの指導にあたってきた協会の理事長が振り返ります。

県レスリング協会　屋比久保理事長「ないものねだりをするな」「練習相手がいなければそれをイメージして」「練習しなさいといつも言ってきた」

選手を育て挑戦を支える。やがて世界の表彰台に立つ選手が生まれました。

東京オリンピックで銅メダルを獲得した屋比久翔平さん。そして今年のアジア大会で金メダルに輝いた仲里優力選手です。

那覇市で開かれた協会の創立50周年記念式典。2人が語ったのは〝沖縄での原点〟でした。

県レスリング協会の50周年記念式典。世界で戦う土台を築いた恩師を前に2人のメダリストが語った〝沖縄での原点〟翔平さんにとっては父でもある保さんとの忘れられない思い出です。

屋比久翔平さん「負けた時に道場に帰って練習したりもするけど」「その時に何時間でも付き合ってくれて」

仲里選手にとっても強さの原点に沖縄での指導がありました。

仲里優力選手「前に出るレスリング、攻め続けるレスリング」「僕のレスリングの強いところも、この指導があったからかなと思う」

同じ恩師に育てられた2人。さらに仲里選手にとって先を行く翔平さんの背中も自身を奮い立たせました。

仲里優力選手「かっこよかった」「本人の前であまり言いたくないけど」「本当にかっこいい」

共に挑み続ける先には常に高い目標がありました。

仲里優力選手「こうなりたいしなりたいというか」「超えないといけない気持ちでいないと追いつけない」「オリンピックの出場権を獲得して」「金メダルをとれたらなと思う」

屋比久翔平さん「僕が銅メダルをとったので」「次は金メダルをとれるような選手を育てていきたい」

教わった強さを次の世代へ、追いかけた背中を今度は自分が見せていく、沖縄から世界へ。

多くの人がつないできた50年は新たな挑戦へと続いています。

メダリスト2人の背景には恩師の教えと多くの人の支えがありました。その2人がこれからの沖縄レスリングを担う後輩たちの夢をさらに大きくそうです。