日本でブームとなったサウナですが、これまで“サウナ不毛の地”と言われていたイギリスで今、大きなブームとなっています。その背景を取材しました。
■イギリスで“サウナブーム”到来
ロンドン市内のサウナ。静かに楽しむ日本文化とは、楽しみ方が違いました。
満員状態のなか、客同士がコミュニケーション。こうした会話を楽しむ文化がイギリスで根付き始めています。
利用者
「（訪れるのは）多分2週間に1回くらい。以前よりもよく来るようになりました」
サウナ・ソーシャル・クラブ スタッフ
「利用者はどんどん増えています」
元々、“サウナ不毛の地”と言われていたイギリス。おととしおよそ40軒しかなかったサウナ施設は、現在では650軒を超え、今も増え続けています。
ブリティッシュ・サウナ・ソサエティ マーク・ラム理事
「パブが減り、教会に行く人も減り、タウンホールの集会も減少している今、人々が新たな社交の場を求めるのは当然のことです」
コロナ禍以降の健康志向も相まって、これまで社交の場だったパブに代わり、サウナが新たな交流の場となっているのです。
利用者
「アルコールを飲むのではなく、人と会うことに集中しています」
なかには、目の前に海が広がる絶景を楽しむことができるサウナも。
利用者
「週に1回くらいかな。ここで会って近況を話し、交流したりしています」
最新の市場調査では、2033年までにイギリスがフィンランドやドイツを超え、世界最大のサウナ市場になる可能性があるとの予測もあります。
利用者
「（サウナ人気は）これは一時的な流行ではないと思います」
ビーチ・ボックス スタッフ
「いつかきっと海を越えて（フランスに）出店するかもしれません」
This programme includes material which is copyright of Reuters Limited and
other material which is copyright of Cable News Network LP, LLLP (CNN) and
which may be captioned in each text. All rights reserved.
