沖縄で今を生きる人たちに注目する「IMAGINEおきなわ」です。このコーナーで、ことし５月琉球舞踊家の嘉数道彦（かかず・みちひこ）さんが多良間島を訪れ、島の子どもたちと芸能を通じて触れ合う様子をお伝えしました。
このとき、嘉数さんから指導を受けていた中学３年生の２人が「今年は最後の八月踊り」と話していたのが印象的でした。高校がない離島に暮らす子どもたちに訪れる「１５の春」進学などで島を離れる彼らにとって、一つの節目となります。島の人が様々な思いで迎える「八月踊り」に密着しました。
生まれ島の豊年祭、島をあげての「八月踊り」。絶対に忘れない最後の、夏の日。
荒天のなか、多良間島の人たちは翌日から始まる「八月踊り」の準備に追われていました。
国指定重要無形民俗文化財、多良間島の八月踊りは旧暦８月８日から３日間、行われます。初日は「仲筋（なかすじ）」、２日目は「塩川（しおかわ）」という各字（かく・あざ）で、３日目には「わかれ」と称してそれぞれの字で同じ演目が演じられるのです。
